Las rocas sedimentarias suelen deleitar nuestros sentidos con estructuras que llaman muchísimo la atención, ya sea por su forma, colores, etc. Y que, además, nos cuentan mucho sobre los acontecimientos geológicos ocurridos durante la génesis de dicha roca. Hoy vamos a centrarnos en una de ellas, las denominadas estructuras de llama. Viendo la foto es fácil imaginar el por qué de llamarlas así, otra cosa es saber que proceso las origino y que historia nos están contando.
Estructura de llama (Autor: Gary Fleeger)
Estas estructuras sedimentarias se forman cuando los sedimentos se depositan bajo el agua, de tal manera que al peso de la columna de agua se suma el de otros sedimentos que depositados sobre las unidades inferiores. Las presión ejercida sobre éstas puede provocar la migración del sedimento inferior hacía arriba, de tal manera que se infiltra en las capas superiores, originando esta bonita formación. Debemos de tener en cuenta que, para que esto sea posible, la unidad inferior debe de tener una densidad inferior a la unidad superior. Así, suele aparecer en areniscas cuando éstas se encuentran sobre arcillitas o limolitas. Por otro lado, estas estructuras (a partir de cierto tamaño y extensión) se asocian a movimientos sísmicos y/o deslizamientos del terreno que desestabilizan los sedimentos.
¿Qué historia nos esta contando una estructura en llama? Básicamente nos dice que la roca que estamos observando se formo en un ambiente acuático en condiciones de alta inestabilidad, la cuál puede venir provocada por la presencia de movimientos sísmicos o de pendientes considerables. Profundizando en el estudio de las mismas podemos conocer la magnitud de dichos terremotos, o la dirección y el sentido en el que se produjeron los deslizamientos.
Estructura de llama (Autor: Nicola McLoughin, CGB)
